1
赊刀人这职业自古就有，古时叫“卖卜”，近代叫“打帐”，说的都是同一件事。民间传说，赊刀人是鬼谷子的后人，每逢天下有大事发生，赊刀人都会用“谶”做出预言。赊刀，只是兼顾糊口的手段。

在赊刀人逐渐没落的今天，我们也只能从只言片语中拼凑出一个模糊的形象——他还是个厨子，名叫纪祥一。

30岁以前，纪祥一的人生找不到任何书面的记录。这个黑瘦、冷峻的汉子在一个名叫“凤祥楼”的酒楼里度过了他的而立之年。从帮工、切墩，一步步做到大掌勺。30岁以后，他的世界被狂风吹了走。

娶了妻、生了子，纪祥一似乎再也看不到生活的边界。按他说的：日子是过不到头的，人总得找点什么事打发自己。他学会了赌。发了月钱，他愿意扔十块二十块的到赌桌上，赢了固然好。输了就当给手底下生瓜蛋子一点零花。头半年大家都相安。可那一晚，他赢了，赢得很大。

老伙计都愿意捧赢家，他自己也有点飘然。凭自己的脑瓜，挣这点钱是应该的。可之后，手气就变了邪。掐着一把大牌，对家有更大的。想赌一把小的，却是毫无意外地输了。他慌了。

“回本就走。”纪祥一琢磨着。可不遂他愿，几把牌过后，像是一阵风扫荡，全身的口袋空了。灰头土脸想往外走，可脸上挂不住。老老小小的目光都盯紧了这个大掌勺，人人都像憋住了笑。纪祥一脸色由红变白：不能让他们捡了笑话！

“再来一把！”像是要把身上的霉运吓走一样，他喊了一嗓子。

“走吧，祥一。今儿不成！”有人劝他。纪祥一拉下了脸，瞧不起人？怕我输不起是怎的？熟识的老伙计都摇头，却也不愿意散，都想看看纪祥一怎么把场子找回来。

最后一把，几个毛头小子、纪祥一，还有个不认识的生面孔。看了牌，三个人扔了牌。一个小伙计不愿意扔，可是看着下注越来越大，悻悻把牌扔到桌子上。

只剩下纪祥一和那个生面孔。

赌注逐渐从纪祥一一个月的工资，变成一年的工资。那人忽然把牌扔下了，不赌了，他说。

现在你输得一分钱都没有，穷光蛋，赖账穷横谁有办法？

像是当街被人扒了裤子，纪祥一更恼。老子在凤祥楼干了16年，这凤祥楼有一半是老子的。你去扫听扫听，这凤祥楼的招牌几斤几两重？老子的！

那人笑了，抿了一口茶。“那就赌这个凤祥楼。”

四周已经围了三四十人，纪祥一退无可退。揉碎了牌角，他掀了牌。手里是个同花，不小。对面的牌一掀开，是一手葫芦。他抬头看了一眼周围，每一张脸都木讷，每一个声音都遥远。他输了。

“三天以后，我来收房子。”那人扔下一句，走了。

他也想走，可是脚底下像是踩着稀泥，使不上力。不知道是谁搀着他，他走了。他不敢回家，在外面呆了三天三夜。等他像是回过魂来，想回家时，家里面空了。

老婆、孩子，连同那条小黄狗，活的死的东西都没了。纪祥一笑了，这样挺好。扭过头，他直奔了金水桥。

就在他准备往下一跃，一了百了时，一双大手死死地把他摁下来。纪祥一笑了，这都是干什么呀，活着不让人好好活，死也不让人好好死。他扭过头去，看见一双黑得慑人的眸子。

“急什么，死不是迟早的事。”那人说。

那天晚上，纪祥一就像是个丢了魂的野鬼，跟着那人往回走。这人是谁？谁管他。去哪里？随便吧。好像脚底下迈着步子，他的脑袋里就不嘈杂，心里的疙瘩就不会拧盘成一个“死”字。

“我叫林放，是个赊刀人。”那人说。

纪祥一点点头。哦，赊刀人。他想。林放对这种活死人见得多，失去了作坊的手艺人、被大兵洗劫后的农民……这种人的灵魂此时此刻不值一个铜子，想到这，林放叹了口气。

“你想找你老婆孩子吗？”林放问他。

纪祥一不知道林放怎么知道自己的事，他茫茫然抬起脸，那表情像是在说怎么找？去哪里找？凭什么找？这些话他都说不出口，想了半天，他憋出一个字：想。

话说出口，纪祥一觉得自己怀里被塞了一个硬邦邦的东西，他掏出来看，是一把藏刀。刀长四五寸，刀鞘上裹着发灰的老银子，刀柄上嵌着块红石头，像是玛瑙。

“跟我当赊刀人，这把刀是我赊你的。”林放说。

2
迷迷糊糊，纪祥一跟着林放做了赊刀人。做上赊刀人，他的心也一刻不安稳。多少次夜里，他走到河边，看着脚下发黑、奔涌的水流。他多想一头栽进去。从前，他做厨子的时候，每天回家都心心念念有个盼头：昨天阿耀嘴里蹦出来几个字，今天能不能顺成一句话？前些天老婆来了月事，今天估计是走了。

可现在，周身一片黑漆漆。他在河边能坐上半宿，反复琢磨着林放那句话：等你赊满一千把刀，我就告诉你老婆孩子去了哪里。

为什么是一千把？不是五百把？三百把？纪祥一想不通。有太多时候，纪祥一觉得林放兴许真是鬼谷子的后人。他带纪祥一去一个村子，赊出几把刀。既然是赊，那就不收钱。林放留下一个预言，哪天这个村子水车会坏，哪天那个村子里会发蝗灾。两年以来，这预言从不落空。等到预言实现，两个人回来收刀钱时，利滚利已经翻了好几番。可即便如此，村里人没有一个敢赖账的，看他们的眼神都奉若神明。

至于那个预言，怎么就成真了？林放不说，纪祥一也不问。他明白，这谶，是赊刀人能延续几千年的命脉。或许不想、不问才是最好的选择。

兴许纪祥一命里应该做个赊刀人。一年期满，林放摸出半本软塌塌的羊皮纸，塞到纪祥一手里。“去吧，自己做个赊刀人。”他说。

纪祥一看着手里那泛了黄、缺了页的半本书。上面几个很古拙、圆润的大字——连山易。“易经如果没有失传，应该有三本。连山易、归藏易、周易。这半本连山易，足够你去做个赊刀人了。去吧。”林放摆摆手。

外面的天已经大亮。翻过一个山头，纪祥一向着林放宅子的方向磕了个头，咬着牙，他上了路。

一年的时光弹指而过，纪祥一研究着那半本据说已经失传的《连山易》，自己做了赊刀人。接着两年、三年……等到他踏上去大兴安岭的火车时，他自己也有些惊讶。5年了，过了多少寒暑，走了多少的地方，遭了多少白眼啊。

他自己有个随身的小本子，放出去的刀记在正面，收回来的钱记在反面。四年，一共赊出327把刀。再用不了两个4年，他就能去找林放，知道自己老婆孩子去了哪里。隆隆的火车上，他枕着那僵硬的铺盖卷，睡了。梦里他在摸一个小男孩的头，他看不清男孩的长相，但他觉得那一定是自己的儿子。

火车外，大兴安岭下了入冬以来的第一场雪。推开火车门向外望，整片林海一片白茫茫。这个季节是采伐的淡季，可仍有每天一趟的火车往外运输木材。纪祥一要去的地方叫祥安林场。

大雪下得四周一片寂静，从山脚到林场仍然要走一段距离。白茫茫的雪让人分不清方向，山顶上有一盏忽明忽暗的灯，雪猛一阵，灯光就黯淡一点。雪势稍缓，那灯光又孤零零地浮现出来。

纪祥一感觉呼吸有些困难，寒气从脚底下往上蹿。每走一步，都陷进雪里几寸，想把脚拔出来却要费一身汗，北风一吹，汗水在额头上登时结冰。他有种预感：这么走下去非冻死在这里不可。他在胸腔里提一口气，唱起了那首流传在赊刀人中的曲子——《苦昼短》。

“吾不识青天高，黄地厚/唯见月寒日暖，来煎人寿/神君何在？太一安有？/天东有若木，下置衔烛龙……”

这声音飘飘忽忽，有时连他自己也听不清。可是他不能停下，这么闷头往前走肯定是死在这场大雪里。远处的灯光闪了几下，一个人影出现在雪幕里。

“喂……这儿！”那人挥舞着白色的像是帽子的东西。

“活过来了。”纪祥一想。

眼看着那灯光越来越近，纪祥一的腿有些发软。他想张口说点什么，风雪似乎堵住了他的鼻口。仰过头，他栽倒下去。

再睁眼，已经是在屋子里。“樟子松现在多少钱一棵？”纪祥一醒来第一句话就是。

车站长廖冬青看着想挣扎着爬起来的纪祥一，嗤笑了。“你厉害，樟子松真涨到200块一棵了。”

纪祥一闭着眼睛笑了。“当初说好，70块。”他像是自言自语似的说。

廖冬青叹了一口气，他一辈子没见过这么不要命的人。赶着大雪夜上山就为了这一把刀，七十块。火炉上的水壶还没冒汽，纪祥一下了床，他要下山去。

“魔怔了你？这天下山你不是找死？”廖冬青有些发怒。他不知道，这5年来，纪祥一不告诉别人自己的名字，不在同一个地方耽搁三天以上。唯一的愿望就是早点凑齐那一千把刀，哪怕睡觉翻身，胸口那把藏刀都会硌他一下。这几年的风霜雨雪，让他觉得自己身子骨大不如前。就怕……

“打扰。”纪祥一在小本子上记上一笔，转身推了门，走进了雪幕中。刚走了没几步，他一个趔趄，差点栽倒在雪地里。睁开眼，一个红绿的绣花毯子铺在雪地上。掀开毯子，是个刚出生、脸上毛还没褪下，像个小猴子似的孩子。纪祥一抬起头望向四周，林场的人家都亮着灯，却没有丝毫的动静，仿佛沉默羞惭地守着秘密。

篮子里的孩子不哭也不叫，嘴唇已经冻得发紫。他脱下棉袄，盖在那个篮子上，扭头就走。走了不到10步，他又呆立在那里，发了怔。咬了咬牙，他一步一步退了回来。拿被子包住那个孩子，捂到怀里，亡命似的顶着雪往山下跑。

3
他给这孩子取名阿耀，和自己儿子同名。收养了阿耀，纪祥一仍每天穿行在崇山峻岭中，背着包，胸前挂一个襁褓。他时常想，如果那个大雪夜，这孩子在篮子里哭一声，叫一嗓子，他都不会带他走。

可偏偏，阿耀不哭也不闹，他就在睁开水汪汪的眼睛，直勾勾地看着纪祥一。阿耀是个哑巴，他想说话，只能靠那双眼睛。

哪有什么语言能形容一轮轮寒暑？当人回忆过去的岁月时，很难找到一个词概括。这些日子里有奔波，有辛酸，有盼头，有失望。可就在这不经意间，岁月一去不复返了。当纪祥一照镜子时，他发现：当初那个30岁出头、每个夜晚悔恨得快要死掉的那个壮年人不见了。取而代之的是干枯黑瘦，像是一块炭木似的小老头。这才过了15年啊。

唯一让纪祥一感到欣慰的是自己那双眼睛，没有因为衰老变得水汲汲、乌秃秃的。那双眼睛里还闪着希望的光，毕竟，离约定的一千把刀越来越近了。

走出了陇西，歇了几夜，纪祥一带着阿耀上黄土高坡。几年前，他们在这里赊出去3把刀，如果都收回来，正好是1001把刀。

找了一间民宿，两人歇了一夜。天没亮，纪祥一就催促着阿耀穿衣服，这才在山脚，往上走不知要多少个时辰。阿耀推开门，外面虽然是清晨，但湿冷如寒夜。半截月牙还没下去，几只乌鸦急匆匆地飞向北方。

山路在眼前逐渐变成羊肠小道，清晨的雾气逐渐退散。几乎是一根烟的工夫，太阳仿佛撑着地平线一跃而上，阿耀背着行囊，只觉得周身一阵燥热。

天上那层灰气已散，日头逐渐凶恶起来。山路上空空荡荡，到处都闪着亮晃晃的白光，像无形的刀刃。从上至下，从左至右仿佛都有巨大的火镜，聚焦在两人身上。树林里吹出来的风都是热风，每吸进一口热气，心头就多一分烦躁。

几次，阿耀都觉得自己要昏厥过去，可纪祥一的背影就在前面。他咬咬牙，往上赶了几步。纪祥一听见身后的动静越来越小。“阿耀……阿耀？”

阿耀使劲地踩两步，告诉纪祥一自己还在。纪祥一扭过头，看见阿耀红彤彤、汗涔涔的圆脸。

“歇歇。”纪祥一像是刚回过神来。身边是一处水塘，两人光着上身，把衣服泡了泡。纪祥一点了根烟，阿耀在树荫下低着头想自己的心事。下一站叫榆北镇，几年以前他们来过这里，那时阿耀才9岁。

纪祥一吧嗒几口烟，凑过来。“榆北镇，还记得不？”

光听到这三个字，阿耀就脸红了。上次他随着师父放刀，遇见一个泼辣的姑娘。说阿耀长得秀气，非要拦住亲一口。那姑娘也才十一二的年纪。这一晃，又是6年。

“还记得人家叫啥不？”纪祥一眯着眼睛坏笑。阿耀摇摇头，他才15，男女那点事别说见过，他连想都没想过。

“完蛋！怂小子！你就让人白白亲一口？！”纪祥一心情特别好，阿耀连忙摆手，示意师父别说下去了。这都6年了，人家早就把自己忘了。

两人脱得赤条条，钻到水塘里游了一圈。等上岸时，衣服也晾干了。榆北镇已经在眼前可以望见的地方。

纪祥一兴致高昂，又唱起了那首《苦昼短》。“吾不识青天高，黄地厚/唯见月寒日暖，来煎人寿/神君何在？太一安有？/天东有若木，下置衔烛龙……”快进小镇时，他还加了点花活。

他左右手各掐一把刀。刀刃撞刀背发出的是脆响，刀背划刀背像是曲子里的鼓点，定音。两片刀刃相交，声音冷厉而尖脆，直奔天上去。

像是心里有个看不见的谱一样，单手上两把刀，纪祥一能敲出好些个曲子。这活在赊刀人嘴里叫“振刀”。这种招人的手段，在今天纪祥一的手里，颇有些自娱自乐的兴致。敲敲打打，两人进了小镇。

小镇没忘了他们，6年以前，纪祥一留了3把刀，外加一个谶：6年以后，这里会有地陷。至于在哪里陷，陷得多大、多深，纪祥一没说。这6年来，家家户户都提着一颗心，生怕哪天睡着觉，床板子塌到地底下去。赊刀人的话不落空，他们想。

等着盼着，赊刀人回来了。不到一刻钟，二人周围被围了个水泄不通。人人仰着晒得通红的脸，望着纪祥一。纪祥一的目光在一张张面孔上扫过，想找到那三把刀的主人。阿耀的眼睛也没闲着，他在找那个姑娘。

不知谁递过来一碗井水，纪祥一吞了下去。凉气顺着毛孔往外冒，他起了一身鸡皮疙瘩。不知怎么，那三个人一个都没有出现。他的心也慢慢地沉了下去，莫非他们死了？想抓过来一个人来问，可人群渐渐起了骚动。

头顶的太阳依旧毒辣，纪祥一许久没有张口，人们的表情由期盼转为不耐烦。“散了吧！这样的江湖骗子我见得多！”人群里传来这么一嗓子。

回音似的，人群炸了锅。就在大家踟蹰要不要散时，纪祥一感到一丝凉风。“下凉风了！”人群里也有人反应过来。一个个人脸上的燥热之气逐渐褪去，这风像是从松林那边吹来。不疾不徐，让人心生安稳。

“明天我来收钱！”纪祥一有了底气。

等人散得差不多，纪祥一想起了阿耀。找了几圈，他也看不见阿耀的影子。暮色四起，纪祥一有点慌了。

“这小哑巴。”纪祥一惴惴地想。

无奈，纪祥一找了间村口的破庙，又折回去在树皮上刻了几个字：村口破庙找我。等月亮快爬上来时，阿耀才回到破庙里来。

“去哪了？”纪祥一早已烧了水，做了饭。阿耀比比划划，意思是他想找个厕所，却七拐八拐迷了路。

“鬼信来？”纪祥一往火堆里扔了一块木头。两人沉默了许久，半晌后，纪祥一开口问，“知道人家叫啥了吗？”

阿耀仿佛获得了赦免，他抓起一块炭木，在地上了工工整整写了三个大字：刘玥蓝。纪祥一讪笑了。“女人呐，哪有……”话说一半，他住了口。虽说他老婆带着他儿子20多年杳无音讯，可毕竟是他错在先，他自己也懂这个道理。

破庙外面下起了雨，滴滴答答，淅淅沥沥。天气虽然凉爽，但两个人都无心睡眠。翻了几个身，折腾出一身汗。阿耀坐了起来，借着豆大的烛光，他指了指纪祥一的包裹，两手做了一个敲击的动作。

“你要学振刀？”纪祥一问。

阿耀点点头。

在纪祥一的心里，学会了振刀，就可以做一个赊刀人了。多少次夜里，纪祥一想把那半本《连山易》掏出来，教给阿耀。这些年他捧着这半本书，虽然只能懂些皮毛，但这些自然天象他已经看得差不离。可又有多少次，他伸出来的手又缩了回去。赊刀人的路，太辛苦。自己马上要赊满一千把刀，要去找自己的老婆孩子，阿耀怎么办？他翻来覆去，想的就是这件事。

还好，夜还长。伴着淅淅沥沥的雨声，纪祥一敲起了那首《良宵》。阿耀在旁边静静地听，他的心思穿过榆林、荷塘越飘越远。在某个角落里安然入梦。

4
天快亮时，两个人听到一声巨响，从西南方传来。外面的雨下得滂沱，不一会儿，有人披着蓑衣从破庙门口跑过。

“地陷啦！”他们喊。

阿耀揉着眼睛，纪祥一站在破庙门口。清晨熹微的光一点点透进破庙，照亮了墙角结了蜘蛛网的神像。远远的，阿耀望见一个人，佝偻着往破庙走来，手里端着一个破碗。走近了他才发现是个老太婆。

“活菩萨！”老太婆见到纪祥一，颤颤巍巍要跪下来。

等到阿耀洗完了脸，破庙门口已经聚集了一大批人。都低着头、弯着腰，大气也不敢出。阿耀端详每一张脸，都是一模一样的恭敬和畏惧，他顿时觉得无聊。“赊刀鉴人，十拿九稳。”他想。

不知道谁扔过来一块小石子，砸在阿耀头上。转过头，阿耀看见一张活泼的笑脸，是刘玥蓝。阿耀挑了两把短刀，昨天他跟师父学了一首曲子，找个没人的地方，他准备敲给刘玥蓝听。

绕过了人群，两人找到了一片麦田。阿耀刚准备翻出他自己的乐器，刘玥蓝却把他拦住了。“急什么？不就是首曲子吗？”

阿耀低了头，他心里有点发酸，却又不能说话，自己和自己较着劲。“看你那傻样子！”刘玥蓝拍了一下他的脑瓜，笑了。阿耀摸摸后脑勺，也笑了。

“把眼睛闭上。”刘玥蓝对阿耀说。阿耀手足无措了，可随即，一只柔软的手遮住了自己的眼睛。阿耀第一次尝到了女孩子嘴唇的滋味，那滋味可真不坏。

傍晚，熙熙攘攘的人群逐渐散去。破庙门口又恢复了往日的清冷。阿耀回去时，纪祥一已经开始收拾了东西。

整整19年！纪祥一本以为12年就能凑够的一千把刀，花了整整19年。阿耀看得出，纪祥一的手有点颤抖。他一会站起来，一会坐下。天色将晚，他脑袋里的高烧终于褪下了。“你在这里等我，最多一个月，我就领他们回来找你。”纪祥一叮嘱阿耀。

阿耀点点头，这一个月的光景他并不担心，纪祥一肯定替自己做好了打算。可他有点担心纪祥一的身体，有多少人眼看了要实现夙愿，就是因为这一口气不再吊着，倒在了路上。他想随纪祥一一起去，可他又舍不得玥蓝。想到这，他又暗暗羞愧。

“放心，死不了。”纪祥一拍拍胸脯，咧开嘴笑了。

天没亮，纪祥一揣着那把藏刀，上了路。他先搭了火车去找林放，等他到了林放家，那里却没人了。像是早知道纪祥一回来似的，桌子上半本残卷，纪祥一一眼看出，那是下半本的《连山易》。桌子上还有一张纸条，开头两个字是：北平。

纪祥一随即北上，这一折腾，又是两个礼拜。他随身带着干粮，遇到有水的地方就接口水。刀已经全被他留在了榆北镇，他感觉浑身轻飘飘的。就连这些年阴天下雨的风湿也不再纠缠他，他好像回到了30岁，做梦都是他在凤祥楼和小厨子打诨。至于为什么时隔19年，林放才把下半本《连山易》给他，他不愿去想。

他心里只盘算着，怎么和自己的老婆孩子说，自己在外面有个亲儿子一样的徒弟。打这以后，日子就四个人一起过。他虽然是个哑巴，却伶俐得紧……

照着纸条上的地址，他一间房子一间房子的对照着。39号、41号、43号，前面那个才是45号。

他站在门口，把衣服下摆抻了抻。他觉得自己的心在怦怦地跳，有点渴，他却也顾不上喝水。左手推着右手，他敲了敲门。没有人开门。

他又敲了敲，他忐忑得几乎是要昏厥。“吱嘎”一声，门开了。屋子里的潮气涌向纪祥一。开门的是个十二三的小伙子，戒备地看着纪祥一：你找谁？

纪祥一顺着打开的门往屋子里望。里面传来一个女人的声音：“谁啊？阿华？”纪祥一怔怔地往屋子里走，那条黄狗忽然蹿了出来，那已经是条老狗了。狺狺地叫了两声，那条狗像是认出了纪祥一，不叫了。

屋子里的女人像是察觉到了异动，从厨房出来，两人四目相对，都愣住了。

房子里已经有了别人的气息。他的老婆早就嫁给了别的男人，大儿子去当了兵，墙上的相框上是四口人的合影。门口的小孩子愣愣地看着他，这个远道而来的陌生人。

屋子里阴暗得像黄昏，门口那条走廊在他眼里被抻得很长很长，长得他走不进屋里，往回退退不到外面。他就那么愣愣地站着，19年……

像是做梦，脚底下轻飘飘的。他不知道自己怎么走出屋子去的，外面是个艳阳天。这世界在他眼前已经变幻，那条老黄狗追了出来，对他玩命地摇着尾巴，要跟他走。

“那是我的狗。”门口的小孩冷冷地说。

纪祥一蹲下去摸黄狗的头，“回去吧，回去。别跟着我。”像是胃痛，他慢慢地俯下身去，终于蜷缩着跪下来。他终于没有忍住，从胸腔深处爆发出一阵呜咽。

不知道在那个路口坐了几天，饿了，咬一口干粮。渴了，灌一壶河水。他不求人可怜，只是觉得恍惚。黑夜白天都一个样。

他以为自己只在外面坐了一会儿，实际上已经过了半个月。他忽然觉得自己老了，那些年的力气、盼头，仿佛都是从那个谶里借来的。现在他统统归还了回去，只剩下一个空空的皮囊。如若不是阿耀在榆北镇等他，他根本回不去。

坐上了火车，他从没觉得火车这样颠簸，车厢里是这么冷。往事在他眼前一幕幕过，他忽然明白，林放为什么19年以后才给他那后半本《连山易》。如果早些，10年、8年。纪祥一靠着那本《连山易》找到他们母子时，也许就是纪祥一自己的死期。可现在，他老了。他心里还有个惦记，他还不能死。到榆北镇时，外面已经开始下雪。纪祥一喘着粗气，翻遍了整个破庙，没看见阿耀的影子。最后，他在墙上发现了一行字，是阿耀的笔迹：别找我，就当我死了。

他出门去打听，阿耀是什么时候不见的。有人告诉他，是玥蓝嫁出村子的那天。那天热闹得紧，毕竟是村里最好看的姑娘嘛。接亲的时候还有人看见阿耀，他拿着两把生锈的刀，在接亲的队伍里敲着。

人家都是往前走，只有阿耀是挤过人群，往轿子那头走。玥蓝似乎看见了阿耀，她掀起帘子笑了。

“这么好的日子，你哭什么？”她问阿耀。

阿耀张了张嘴，没说出话来。玥蓝盯着他看了一会儿，摇摇头放下了帘子。绝望似的，阿耀又敲起了那两把刀。那喧天的锣鼓声很快就把那声音淹没了。送亲的人都说，大喜的日子淌眼泪，多么不吉利。叫了几个人给他架走了。

被人架走时，他也不说话，就是玩命敲那两把破刀，伸着头往轿子那头望。这小哑巴……

后山下了茫茫大雪，纪祥一踏遍了大半个山头。当他找到阿耀时，发现阿耀正趴在一个雪窝里等死。用了全身的力气，他把阿耀拽到那间破庙里。阿耀昏迷了三天，纪祥一想把他手里那两把刀卸下来，却发现阿耀握得比命还紧。

5
三天以后，阿耀醒了。那个晚上，纪祥一刚点了火，忽然听见背后传来一阵哭声。纪祥一放了心，哭吧，让他哭。只要能哭，就还有救。眼泪总有淌干的时候，这滋味他自己最清楚。

阿耀放声哭了两天，哭累了。他终于爬到纪祥一面前，他比划着，纪祥一看明白了，阿耀比划的是：为什么我是个哑巴？

纪祥一苦笑了，这世上是没有那么多为什么、凭什么的。这世上一切苦难，人都得受。如若受不了，就找个盼头，让自己能受。且不说这盼头是真是假，就算是假，人总能咂摸，臆想出一点希望来。

就说他自己，从来没有人告诉他，找到了老婆孩子，就能继续和她们过日子。这是纪祥一自己的念想，可没了这个念想，这19年纪祥一已死了千百回。

“找到你老婆孩子了吗？”火堆旁，阿耀比划着问纪祥一。

纪祥一点点头。“找到了找到了。”他说，“我和她们说，我有个徒弟，小孩似的，让我放心不下。等把他安顿好了，我就回头找他们去。”

阿耀的脸上漾出一点笑容。“赊刀人说的话从不落空。”他比划着。

“那是当然，赊刀鉴人，十拿九稳嘛。”纪祥一从怀里掏出那把藏刀，宝贝似的捧在手心里。摩挲了一阵，他递给了阿耀。

“你祖师爷给我的，多亏这把刀，我才找到他们娘俩。我把它赊给你，连同这半本《连山易》。阿耀，等你赊满五百把刀，我告诉你一个治哑病的方子。”

阿耀点点头，“五百把刀……”他琢磨。等他赊够五百把刀，就能找玥蓝去，他天真地想。纪祥一拨弄着火堆。他比我年轻，比我聪明。五百把刀对他来说也就是个十年八载的。可那是最难熬的十年八载啊。想到这，纪祥一忽然怀念起那19年，那19年里，每一天睁眼睛都有希望。

“切莫再寻短。”纪祥一叮嘱阿耀。阿耀盯着那火光入了神，像是没听见。

门外大雪继续悄无声息地下着。门口的火堆在墙上映出一老一少两个影子。“从什么时候算起？”阿耀比划着。

“过了今夜就算。”纪祥一说。

“就从明天？”

纪祥一点点头，“对，就从明天。”

破庙外面，雪势渐缓。月亮偶尔在浓云里露一下头，在雪地上洒下一片清辉。伴随着远处零星的犬吠，破庙里又响起了清脆的金属敲击声，叮叮咚咚，把整个村子带进了梦乡。