我把拴狗的绳子放到它手里:“牵着。”
机器人阿蒙伸缩着突出的眼睛:“它为什么要被拴起来?”
“防止它咬人。”
“它的牙齿无法咬穿我的外壳，我的外壳由合金制成，最多可以承受……”
我叹口气:“行了行了，不是怕它咬你，是怕它咬别人。”
“这里没有别人。”
我们处于一片空旷的草地上，四面都有围墙。除了我和阿蒙，的确没有，也不会有别的人存在。
我只好把绳子取下来。不知为什么，阿蒙这个型号的机器人就是对人类不怎么友好，从来不给人面子。“这下满意了?”
没有绳子束缚之后，半岁大的拉布拉多立即跳到阿蒙脚边，闻了闻，转悠一圈，然后抬起后腿，往它的合金外壳上撒了一泡尿。
“它这是什么用意?”阿蒙问。
“标示地盘，狗用自己的尿味标记所有权。”
“所以它是我的主人了吗?”
我突然对公司的前途格外悲观:“不，相反，从今天起，你是它的主人。你要好好训练它，一个月之后，我们会来检查成果。”
阿蒙的眼睛伸长到了极限，就像一副望远镜。我知道它在仔细地观察这只狗。
狗不失时机地叫了一声。
“这是什么意思?”
我当然不懂狗语，但还是说:“你要先给它起个名字。”
“我叫它蔡悠可以吗?”
“当然不行!那是我的名字!”它从来不放过任何一个羞辱人类的机会。
“那阿蒙呢?”
“也不行，它不能用跟你一样的名字。”
“我不知道如何对物体命名。”
“这是对你的第一个考验。我可以提示你一下，人类一般用一些好听的叠词给动物起名。”
当公司决定向家用市场投放伴侣型机器人后，面临的第一个难题就是纷繁复杂的使用环境。机器人要学会与不同的家庭成员相处，调用截然不同的语言逻辑和行动体系:除了在地上爬来爬去的小孩，行动不便的老人，还有心情不好可能会拿它出气的成年人。而同样是暴力行为，面对闯入住宅的外来者，机器人也要知道如何合理地应对。
至于智力相对低下的家庭宠物，说不定只是这些情境里最简单的一个。
我就是负责宠物应对的测试工程师，有同事建议我直接用笨一些的狗(比如哈士奇)进行极端测试，但是我觉得，在机器人强大的运算能力面前，狗和狗之间的那点智商差异可以忽略不计。
即便如此，我还是不同意把阿蒙投入市场。因为它实在是不怎么友好。
我再回到测试场地的时候，已经是两天之后。阿蒙站在草地正中央，一动不动。
“你做什么?”
“在数草叶的数量。”
我的导师说过，“无聊”是机器人永远学不会的情绪之一。“数清楚了吗?”
“比昨天多了176片。”
“你的狗呢?”
阿蒙指向远处的一棵树:“在树底下。”
那只狗正平躺在树荫里，轻轻扫动着尾巴。
“叫它过来。”
阿蒙低下头，什么也没说。
几乎与此同时，我看见狗站了起来，没有任何犹豫和迟疑，一扭一扭地朝我们跑了过来。
我没搞清楚状况:“是你叫它的?”
“是的。”
“但是你没有发出任何声音啊，你叫它什么?”
这时狗已经跑到了我们身边。它围着阿蒙兜圈，尾巴甩得跟要掉下来似的。
阿蒙解释说:“我发出的是超声波，只有狗听得到。”
“我不是叫你给它起个名字吗?”
“用名字来呼唤狗，要经过长时间的训练，人类的宠物命名系统重复率很高，狗总是会碰到跟自己名字一样的另一只狗。如果使用超声波的话，就可以避免这些问题，而且超声波的方向性和穿透性都要……”
“别说了，”它其实是不想跟人类对话，我知道，“问题是，没有名字的话，我怎么叫它呢?”
“你不能发出超声波吗?”
它是故意的，它明明知道只有狗听得到超声波。妈的，不就是想显示机器人功能比人类齐全吗。“我不需要。”说完又觉得不解气，“我会哭，你会吗?”
“人觉得无助的时候会哭，我并不会遇到无助的情况。”
再说下去只是自取其辱。“不管怎样，你都要把它训练好。你应该已经明白训练好是什么意思了吧?”
“让狗领会主人的指令，比如坐下、卧倒、等待，我现在就可以演示给你看。”阿蒙说着低下头，又进入沉默的状态。
“不不不，你不能再用超声波的方法。”
“为什么?”
“那是作弊，是不诚实的行为。”阿蒙的眼睛来回伸缩着:“词库里不是这样定义作弊的。”
我撒谎说:“人类的词汇总是不断更新。”
“这才是作弊。”阿蒙说。
听说测试老人和小孩的同事们都进展顺利，没有出现老人被饿死或者小孩被撕成两半的情况，毕竟在设计之初，机器人就是要和人类相处的，底层的逻辑和代码都可以轻松应对这些情境。相比之下，我这边就要棘手得多。总监没有太多过问我的进度，我也乐得不汇报。
又过了一周，我再次回到测试场，这回是阿蒙呼唤我来的，它好像遇到麻烦了。
狗(仍然没有名字)趴在草地上，下巴贴着草叶，眼皮耷拉，看起来状态不好。
“它生病了吗?”我问。
阿蒙具有完整的生命体征探测组件:“没有。”
“那它是怎么了?”
“我不知道。”我俯下身与狗对视，它瞧了我一眼，眉毛挤成一个“八”字，眼神又歪向阿蒙，轻声地哀鸣。
“哦，它是有点抑郁。”
“狗也会抑郁吗?”
“当然，你平常有跟它互动吗?”阿蒙转动着它的耳朵，按照程序设计，这说明它现在很困惑:“我怎么跟它互动?”
“比如说，跟它聊天。”
“狗会说话吗?”
“不会，它会听。”
“它听得懂吗，它的大脑里是不是有自动翻译的芯片?”
我摇摇头:“不，它听不懂。”
“那我为什么要跟它聊天?这符合精神病患者的定义。”
其实我们全人类都是精神病患者。我看着阿蒙越转越快的耳朵，真担心它的逻辑中枢会突然爆炸。“你不用跟它聊天，你可以抚摸它。”
“摸哪里?我的成人程序里有抚摸下体的设定……”
“不不不，不是那里，”公司想要占领的市场范围未免也太广了，“你可以摸它的头，或者它的背部。”
阿蒙照着我说的探下手去。
“不是，要顺着毛摸。”
阿蒙不动了。
“你怎么了?”
“它的毛卡在我外壳的缝隙里了。”
“都叫你顺着毛摸了!能拔出来吗?”
“拔不出来。”
我记得阿蒙的肚子里有常用工具。“剪刀拿出来，把那片毛都剪掉。”
阿蒙的动作很利索，不到一分钟，狗的背上就秃了一块。我怀疑狗更抑郁了。
于是我向总监汇报，语气和用词再三斟酌:以目前的进展来看，有可能，我不是很确定，至少阿蒙这个型号的机器人，不太适合跟宠物，尤其是狗，单独相处过长的时间。
总监不以为然，他告诉我说测试的重点不应该是机器人能不能训练好一只狗，而是机器人知不知道判断宠物在一个家庭中的地位，从而妥善处理自己与宠物的关系。
他的回答极富哲理性，简直可以直接应用到儿媳与婆婆的关系问题上。所以我决定教阿蒙一些简单又实用的东西，以改善它桀骜不驯的特质。
我回到测试场的时候，阿蒙只剩一只脚了。我问它怎么回事，另一只脚去哪儿了。它指着远处，无名狗叼着阿蒙的脚，正朝我们飞奔过来。冲到我们面前之后，将脚放在阿蒙身边，然后大叫两声，吐出舌头喘气，尾巴把草叶扫得“啪啪”响。
“你们在做什么?”
阿蒙把自己的脚拾起来，看都没看，又用力甩了出去。那只脚，连着一小段脚踝，就像一支回旋镖，“呼啦啦”地飞向半空，无名狗欢叫着跟在后面狂奔。
“你这是在扔飞盘吗?”
“是的，”阿蒙一本正经地说，完全没意识到整个场景的诡异，“我在信息库里查询得知，叼飞盘可以帮助狗恢复心理健康。”
我很想问那你怎么不把你的头扔出去，反正它也没什么用。“好吧。阿蒙，现在，假设我是这只狗的主人，你应该怎么做?”
阿蒙的耳朵缓慢地转了半圈:“你要吃了它吗?”
“怎么可能?”在它眼里，人类除了吃就不做其他事情了，“这种情况下，你要夸这只狗，人类喜欢自己的东西被夸奖。”
“会有快感吗?”
“是的。”我不假思索地说。
“那我为什么还有抚摸下体的设计?”
我怒不可遏，大声吼道:“我怎么知道那么多?叫你夸狗就赶紧夸!”
“它的肉质很紧致。”
我在想自己看起来是不是很像饥荒时期的难民。“不，你不能这么夸。你应该夸它可爱。”
这时狗又回来了，叼着一大块金属，哈喇子顺着金属表面往下流淌，在阳光照射下闪闪发光。
“什么是可爱?”
狗正在用鼻子把阿蒙的脚拱过来，看上去特别高兴。
我触景生情:“可爱就是，低智商动物做一些很傻的事情，来讨好你，以为你会喜欢。”
我把测试报告完整地交了上去，总监如何处理，开发组有没有再做优化，市场营销组会不会对机器人的缺陷进行隐瞒，我都无从得知。
我只是听说，阿蒙这一款机器人格外畅销，很受人们的欢迎。人们普遍表示它的嘴很甜，因为见到每个人，它都会说:“你真可爱。”