以前听音乐或许是件一辈子就只遭遇一次的事情，比如听一位名家在某个特定的场合演奏，但是现在我们可以无限次地听一位名家演奏，我们的耳朵已经变得非常随意、变得漫不经心了。我们今天变得更民主，权力归于听众。

整个现代音乐聆听史就是一个权力被不断下放到听众手中的历史。于是听众的地位越来越高，一开始在现代音乐会里面受到限制，但是随着现代机器复制条件的成熟，唱片的流行，我们越来越有权力去处理我们的音乐，甚至可以去控制音乐，比如乐音的大小可以调节，甚至连快慢也可以调节，整个权力都在听众的手上。我喜欢什么时候听就什么时候听，我不再需要去音乐厅乖乖地坐着听，而且这个声音我还可以带着走，“随身听”。

当我们随意宰制音乐，当我们的耳朵获得了史无前例的权力与自主权的时候，我们对音乐也就有了一种比较无所谓的态度。以前听音乐是一种需要我们非常专注的事情，但是当音乐可以被带着走的时候，音乐不再是主角，它变成了类似于电影的配乐，成为一个背景。再后来，音乐变成了我们的手机铃声，一个完整的音乐被我们抽离出一段当作电话铃声。我们把音乐宰割成一个片断一个片断来听，变成一个电视的主题曲，变成一个广播节目的开场音乐，甚至变成我们商场的背景音乐，咖啡厅的背景音乐，连走进电梯都有音乐。

以前的人一辈子或许只有一次能听到正正经经在他面前演奏的音乐，而我们现在则是无处不在地被音乐包围着，被无数的声音包围着。我们似乎比以前民主多了，似乎非常自主。听众第一次能够取代演奏者、取代音乐家成为主角，这种主角不仅是指在家的自主，而且指现在的听众还真的是舞台上的主角。

比如有人用各种速度去扭曲原来音乐正常的速度，完全体现听众的权力，这就是DJ。DJ是什么？他不是一个传统的音乐家，而是一个听众。他不一定比我们更懂得做音乐，但是他相信自己比我们更懂得听的艺术。DJ之所以能成为现在音乐界里的重要人物，就是因为他能通过他的听的艺术来调节场上的情绪与气氛，他主要不是靠自己做的音乐，而主要靠现成的音乐进行组合。DJ就是我们现在听众权力无限扩大的一种象征，他把聆听变成一种可以登上大雅之堂的艺术，甚至可以出唱片，那些唱片只是他听的东西，而不是他创作的东西。吊诡的地方就在于，在听众的权力无限大的年代，听众的耳朵无限制的年代，我们却开始陷入一种困境：我们开始不太能听懂音乐了，或者从极端的角度来说，我们不再拥有耳朵的自主权了。我们现在被声音不断地包围着，我们逃不掉音乐。

以前的人是想听而听不到，我们是不想听而做不到。有谁试过从早到晚一整天没有听过音乐？不可能！你只要用手机你就听到了，无论走到什么地方，都有人在强迫你听音乐。在这个意义上，我们的耳朵又变得很没有权力，很不自主，我们受到了限制。我现在发现，在很多城市即便是坐出租车都要被迫听音乐，你完全不自由，被它宰制。在几乎所有的公共交通工具里面也在不断制造这些声音，包围我们，压迫我们。在这个时候，我们的耳朵就开始麻木了，就好像是一个味精吃得太多的人丧失了真正的味觉判断能力一样。我们今天已经变得不容易去听音乐了，尽管从早到晚我们都在听音乐，但是真正什么也不想、专心坐在那儿听一首曲子或一个人的作品的时间是非常少的，我们做不到，我们连这种专注都失去了。

今天听众的权力真的民主化了，但是同时又丧失了自我。我们又丧失了对耳朵的自主权，我们的耳朵被人重新打造成一个输入的器官，接受各种各样的暗示。我们的耳朵变成了一个任人宰割，而且是直接通向大脑宰割的通道，或许我们现在眼睛的判断力被训练得十分敏锐，或许仍然有理性，但耳朵恰恰是最脆弱、最敏感的器官，去接收各种各样的讯息、指令，让这些进入我们的潜意识。但我们无能为力，我们不知道该如何去抗拒，如何去分辨。这就是现代听众的悲剧。